이명은 시간이 지나도 소리가 사라지는 경우가 많지 않습니다. 영국 성인 4,746명을 4년 추적한 연구에서 처음에 이명이 있던 사람의 18.3%가 추적 때 이명이 없었고, 이명이 남은 사람 가운데 나아진 사람과 더 괴로워진 사람은 각각 9%였습니다(이명을 앓은 기간은 나누지 않은 자료입니다). 한국 이명 진료지침(2026)은 이명 관리의 첫 목표를 소리를 없애는 것보다 이명 때문에 겪는 괴로움을 줄이는 데 둡니다.
이 질문의 근거 — 논문으로 밝힙니다
01
지역사회 코호트(영국 40~69세) · 4,746명 4년 추적 · 근거 수준 중간
Natural history of tinnitus in adults: a cross-sectional and longitudinal analysis
Dawes P 외 · BMJ Open 10(12):e041290, 2020 · PMID 33303456 · DOI 10.1136/bmjopen-2020-041290
4년 동안 새로 이명이 생긴 사람은 8.7%였습니다. 처음에 이명이 있던 사람 중 18.3%는 추적 때 이명이 없었고, 이명이 남은 사람 중 9%는 나아지고 9%는 더 괴로워졌으며 나머지는 변화가 없었습니다.
한계: 병원에 온 환자가 아니라 지역사회 표본이고, 이명 여부를 스스로 답한 자료입니다. 처음 조사 때 이명이 얼마나 오래됐는지는 나누지 않아, 몇 년 된 이명만 따로 본 결과는 아닙니다.
02
코크란 체계적 고찰 · 무작위시험 28편 2,733명 · 근거 수준 낮음
Cognitive behavioural therapy for tinnitus
Fuller T 외 · Cochrane Database Syst Rev 1(1):CD012614, 2020 · PMID 31912887 · DOI 10.1002/14651858.CD012614.pub2
3개월 이상 된 이명에서 인지행동치료를 받은 군은 대기·무처치군보다 이명이 삶에 주는 영향 점수가 낮았습니다(표준화 평균차 −0.56 — 척도가 다른 연구를 같은 단위로 맞춘 차이, 95% 신뢰구간 −0.83~−0.30, 10편 537명).
한계: 이명 소리의 크기 자체를 줄인다는 근거는 아니며, 결과의 확실성은 낮음으로 평가됐습니다. 6개월·12개월 뒤 근거는 없습니다.
03
진료지침(한국, 2026) · 근거 수준 낮음~중간
Clinical Practice Guideline for the Diagnosis and Management of Tinnitus in Korea
Park E 외 · Clin Exp Otorhinolaryngol :10.21053/ceo.2026-00130, 2026 · PMID 42409067 · DOI 10.21053/ceo.2026-00130
이명 관리의 첫 목표를 괴로움 감소로 두고, 이명재훈련치료·인지행동치료·소리치료와 난청이 있을 때의 보청기를 조건부로 권고했습니다. 아연·비타민의 일상적 보충은 강하게 반대 권고했습니다(권고 등급 D).
한계: 권호가 아직 정해지지 않은 선공개본이며, 권고 대부분의 근거 확실성은 낮음~매우 낮음입니다.
자세히 알아보기
나이 든 사람의 이명은 얼마나 오래가나요?
호주 블루마운틴 연구(참고문헌 4)에서 처음 조사 때 있던 이명은 5년 뒤 81.6%에서 그대로 남아 있었습니다. 가볍게 신경 쓰이던 사람 중 39.6%는 중간 정도로, 5.9%는 심한 정도로 괴로움이 커졌습니다.
오래된 이명에도 치료 연구가 있나요?
네덜란드 492명 무작위시험(참고문헌 5)에서 인지행동치료와 소리 중심 이명재훈련치료를 묶은 전문 치료는 통상 진료보다 12개월 동안 삶의 질을 높이고 이명 심각도와 불편을 줄였으며, 처음 이명이 얼마나 심했는지와 관계없이 효과가 있어 보였습니다. 미국 재향군인 148명 시험(참고문헌 6)에서는 차폐·이명재훈련치료·교육 상담을 받은 군의 약 절반(55%·59%·46%)이 18개월에 뚜렷하거나 어느 정도 나아졌습니다.
«소리가 남아도 좋아졌다»는 건 무슨 뜻인가요?
연구와 지침이 보는 결과는 이명 소리의 크기가 아니라 이명 때문에 생활이 얼마나 불편한지입니다. 같은 소리가 들려도 덜 신경 쓰이고 잠과 일상이 편해지면 «좋아졌다»고 평가합니다(카드 02·03).
오래된 이명의 경과와 치료 연구 한눈에 보기
연구
설계·대상
주요 결과
근거 수준
Dawes 2020
지역사회 코호트(영국 40~69세) · 4,746명 4년 추적
18.3% 소실 · 남은 사람 중 9% 호전, 9% 악화
중간
Fuller 2020
코크란 체계적 고찰 · 무작위시험 28편 2,733명
삶에 주는 영향 점수 감소(표준화 평균차 −0.56)
낮음
Park 2026
진료지침(한국, 2026)
첫 목표는 괴로움 감소
낮음~중간
※ 근거 수준은 연구 설계와 결과의 확실성을 함께 본 등급이며, 결과가 «도움이 된다»인지 «차이가 없다»인지와는 관계가 없습니다.
이런 경우는 먼저 — 이비인후과 검사
오래된 이명이라도 갑자기 한쪽 귀의 청력이 떨어지거나, 이명이 심장 박동처럼 뛰는 소리로 바뀌거나, 어지럼·얼굴 마비가 새로 생기면 이비인후과 검사가 먼저입니다. 한국 진료지침은 박동성 이명이나 비대칭 난청에서 영상 검사를 권고합니다.
근거: 한국 이명 진료지침(카드 03)
자주 묻는 질문 (FAQ)
오래된 이명이 저절로 없어지기도 하나요?
영국 연구에서 4년 뒤 18.3%가 이명이 없다고 답했습니다(카드 01). 드물지 않지만, 대부분은 남아 있었습니다.
이명 소리를 완전히 없애는 치료가 있나요?
진료지침과 연구는 소리 자체보다 괴로움을 줄이는 것을 목표로 합니다(카드 03). 인지행동치료도 소리 크기를 줄인다는 근거는 없었습니다(카드 02).
치료를 받아도 시간이 얼마나 걸리나요?
연구들은 3개월·6개월·12~18개월 시점의 변화를 보고했습니다(참고문헌 5·6). 기간은 사람마다 달라 진료에서 함께 정합니다.
참고문헌
Dawes P, et al.. Natural history of tinnitus in adults: a cross-sectional and longitudinal analysis. BMJ Open. 2020;10(12):e041290. PMID 33303456 · DOI 10.1136/bmjopen-2020-041290
Fuller T, et al.. Cognitive behavioural therapy for tinnitus. Cochrane Database Syst Rev. 2020;1(1):CD012614. PMID 31912887 · DOI 10.1002/14651858.CD012614.pub2
Park E, et al.. Clinical Practice Guideline for the Diagnosis and Management of Tinnitus in Korea. Clin Exp Otorhinolaryngol. 2026;:10.21053/ceo.2026-00130. PMID 42409067 · DOI 10.21053/ceo.2026-00130
Gopinath B, et al.. Incidence, persistence, and progression of tinnitus symptoms in older adults: the Blue Mountains Hearing Study. Ear Hear. 2010;31(3):407-12. PMID 20124901 · DOI 10.1097/AUD.0b013e3181cdb2a2
Cima RF, et al.. Specialised treatment based on cognitive behaviour therapy versus usual care for tinnitus: a randomised controlled trial. Lancet. 2012;379(9830):1951-9. PMID 22633033 · DOI 10.1016/S0140-6736(12)60469-3
Henry JA, et al.. Multisite Randomized Controlled Trial to Compare Two Methods of Tinnitus Intervention to Two Control Conditions. Ear Hear. 2016;37(6):e346-e359. PMID 27438870 · DOI 10.1097/AUD.0000000000000330
네이버 예약
온라인 상담
카톡 상담
공식 블로그
공식 유튜브
공식 인스타