안면마비 초기에 스테로이드를 꼭 먹어야 하는지 궁금하신 분께, 발병 72시간 이내에 치료를 시작한 551명 무작위 연구의 완전회복률 수치와 그 수치를 읽을 때 지켜야 할 조건, 본원의 초기 진료와 눈 보호 안내까지 차근차근 설명해 드립니다. 진료 시간과 예약 방법도 함께 정리했습니다.
안녕하세요.
이비안한의원 대표원장 민예은입니다.
얼굴이 갑자기 처지면 병원에서 스테로이드를 처방받고도 이걸 정말 먹어야 하는지 망설이시는 분이 적지 않습니다.
답부터 말씀드리면, 발병 72시간 이내에 치료를 시작한 551명 대상의 무작위 연구에서 prednisolone(스테로이드)을 받은 군의 완전회복률이 받지 않은 군보다 높게 나타났습니다. 그래서 본원은 안면마비 초기에 이비인후과나 신경과의 약물치료를 먼저 병행하시도록 안내합니다.
이 연구는 어떤 연구인가요?
Sullivan 등이 2007년 New England Journal of Medicine 357권 1598~1607쪽에 발표한 연구입니다. 제목은 「Early Treatment with Prednisolone or Acyclovir in Bell's Palsy」이고, 벨마비 환자 551명을 무작위로 나누어 비교했습니다.
핵심 조건은 두 가지입니다. 하나는 무작위 배정이고, 다른 하나는 발병 72시간 이내에 치료를 시작했다는 점입니다. 무작위 배정이란 연구진이 고르지 않고 제비뽑기처럼 나누는 방식이라서, 비교하는 두 군의 조건이 비슷해지도록 돕는 장치입니다. 이 연구는 제목에 acyclovir도 들어 있지만, 오늘 글에서는 prednisolone을 받은 군과 받지 않은 군의 결과만 다루겠습니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 논문 | Sullivan 외, N Engl J Med 2007;357:1598-1607 |
| 대상 | 벨마비 환자 551명(무작위 배정) |
| 치료 시작 시점 | 발병 72시간 이내 |
| 평가 지표 | 완전회복률 |
| 3개월 | prednisolone군 83.0% / 받지 않은 군 63.6% |
| 9개월 | prednisolone군 94.4% / 받지 않은 군 81.6% |
83.0%와 63.6%는 무엇을 비교한 수치인가요?
3개월 시점의 완전회복률입니다. 연구가 정한 기준에 따라 얼굴 움직임이 완전히 회복된 분의 비율을 세었는데요, 스테로이드를 받은 군이 83.0%, 받지 않은 군이 63.6%였습니다.
여기서 눈여겨볼 단어는 완전회복률입니다. 흔히 회복률이라고 뭉뚱그려 부르기 쉽지만, 연구가 실제로 사용한 용어는 완전회복률이고 3개월이라는 시점이 붙어 있죠. 시점과 지표를 떼어 놓고 「83%가 낫는다」라고 읽으면 연구가 말한 범위를 넘어서게 됩니다.
9개월에도 차이가 이어졌나요?
네, 9개월 시점에는 prednisolone군 94.4%, 받지 않은 군 81.6%였습니다. 두 군 모두 3개월보다 9개월에 수치가 올랐다는 점이 먼저 눈에 들어오죠. 스테로이드를 받지 않은 군에서도 시간이 지나며 회복하는 분이 많았다는 뜻입니다.
그러면서도 두 군의 차이는 9개월에도 남아 있었는데요. 그래서 이 연구는 「초기에 스테로이드를 사용하면 회복하는 분의 비율이 더 높아진다」는 근거로 널리 읽힙니다. 다만 이것은 연구에 참여한 집단 전체의 비율이지 한 분 한 분의 결과를 약속하는 수치가 아닙니다.
왜 72시간 이내라는 조건이 붙어 있나요?
이 연구는 치료를 발병 72시간 이내에 시작한 환자를 대상으로 했기 때문입니다. 그래서 위의 수치는 그 시기에 시작한 경우에 해당하는 결과이고, 그 시기를 넘긴 분께 같은 수치를 그대로 대입할 수는 없습니다.
본원이 발병 초기에 빨리 오시라고 말씀드리는 이유도 여기에 있습니다. 안면마비는 증상이 나타난 첫 며칠이 지나면 시작 시점이 벌써 달라지기 때문에, 얼굴이 처졌다는 것을 알아차린 날부터 시간을 헤아려 두시면 시작 시점을 따지기 쉽습니다.
이 수치를 이비안의 치료 성과로 읽어도 되나요?
아닙니다. 여기서 소개한 수치는 타 연구의 결과이고, 스테로이드를 사용한 군과 사용하지 않은 군을 비교한 것입니다. 이비안한의원의 치료 성과도 아니고, 침 치료나 한약의 근거로 내세우는 수치도 아닙니다.
본원이 이 연구를 소개하는 까닭은 하나인데요. 양방 치료를 먼저 받으셔야 하는 이유를 설명드리기 위해서입니다. 안면마비 초기에 본원을 찾으셔도 저희는 먼저 뇌졸중 같은 중추성 질환인지를 감별하고, 벨마비나 람세이헌트증후군이 의심되면 초기 약물치료를 우선 병행하도록 안내합니다.
이런 연구를 읽을 때는 무엇을 조심해야 하나요?
수치를 만나면 세 가지를 먼저 확인하시길 권합니다. 첫째는 누구를 대상으로 했는지, 둘째는 언제 측정했는지, 셋째는 무엇을 재었는지입니다. 이 연구로 말하면 벨마비 환자 551명, 발병 72시간 이내 시작, 3개월과 9개월 시점의 완전회복률이 각각의 답이 됩니다.
또 하나는 집단의 비율과 내 몸의 결과는 다르다는 점입니다. 83.0%라고 해서 환자분이 그 안에 들어간다는 보장은 없고, 받지 않은 군에서도 많은 분이 회복했다는 사실은 시간이 지나며 좋아지는 경우가 있다는 뜻이기도 한데요, 그래서 더더욱 초기에 진찰을 받고 본인의 상태를 확인하는 일이 중요합니다.
그래서 본원에서는 초기에 어떻게 안내하나요?
이미 이비인후과나 신경과에서 스테로이드를 처방받으셨다면, 처방한 곳의 일정을 끝까지 마치시되 약을 드시는 중에 침 치료는 빨리 시작하시도록 안내합니다. 스테로이드 처방을 받으신 직후에 본원을 찾는 분이 가장 많은데요, 그만큼 이 순서가 익숙해진 안내입니다.
한의원에 먼저 오신 경우에는 1차로 감별을 한 후 신경과나 이비인후과에 진료를 의뢰합니다. 약물 처방을 꼭 받으시도록 안내하고, 처방이 확인되면 그다음에 병행을 시작합니다. 스테로이드를 드실지 여부와 용량은 처방하는 의료진이 정하는 일이므로, 본원은 처방을 바꾸거나 중단하시라고 권하지 않습니다.
심한 두통, 복시, 보행장애, 편측 팔다리 마비, 언어장애, 지속적인 구토, 의식 변화 같은 신경학적 증상이 함께 있다면 한의원보다 응급실이나 신경과 진료를 먼저 받으셔야 합니다.
본원에서는 초기에 무엇을 살펴보나요?
초기에는 눈이 감기는 정도, 이마의 움직임, 입꼬리, 발음, 식사할 때의 불편, 미각의 변화, 귀 뒤의 통증 같은 것을 평가합니다. 이 항목들은 얼굴 움직임이 어디까지 돌아왔는지를 가늠하는 기준이 됩니다.
검사는 초음파유도하 안면신경검사와 적외선 체열검사, 맥진검사를 진행하고, 주치의의 판단에 따라 혈액검사나 뇌기능추적검사가 더해지기도 합니다. 진단까지 2시간, 치료까지 3시간이 걸립니다. 초음파로는 급성기 안면신경의 부종과 염증 상태를 보고, 그 결과와 얼굴 상태, 전신 상태를 함께 살펴 어느 정도를 목표로 할지 먼저 말씀드립니다.
집에서는 무엇을 챙기면 좋을까요?
눈 보호가 특히 중요합니다. 안면마비에서는 자는 동안 눈이 열려 있을 때 각막 손상이 많이 생기기 때문에, 주무실 때는 꼭 테이프 등으로 눈을 닫아 주시도록 안내합니다. 원내에서는 눈에 붙일 수 있는 테이프를 드리고 있어서, 처음 오신 날 말씀해 주십시오.
눈을 감았다고 생각하시지만 실제로는 살짝 열려 있을 수 있다는 점을 알아 두시면 좋겠습니다. 눈이 뻑뻑하거나 충혈이 있으면 그 점도 진료 때 함께 말씀해 주십시오.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1) 안면마비가 오면 스테로이드를 꼭 먹어야 하나요?
A1) 스테로이드 처방 여부는 이비인후과나 신경과에서 진찰 후 정합니다. 본원은 발병 초기에 초기 약물치료를 우선 병행하시도록 안내하며, 처방받으신 일정은 끝까지 마치시기를 권합니다.
Q2) 72시간이 지나면 스테로이드를 먹어도 소용없나요?
A2) 이 연구는 72시간 이내에 시작한 경우를 본 것이라 그 이후에 대해서는 말씀드릴 수 있는 수치가 없습니다. 시간이 지났더라도 일단 진료를 받으시고 처방 여부는 의료진과 상의하시길 바랍니다.
Q3) 83.0%면 열 명 중 여덟 명은 낫는다는 뜻인가요?
A3) 그렇게 읽으시면 안 됩니다. 연구에 참여한 집단에서 3개월 시점에 얼굴 움직임이 완전히 회복된 분의 비율이고, 개인에 따라 차이가 있습니다.
Q4) 비용이 궁금한데 어디서 알 수 있나요?
A4) 진료비는 상담 후 결정됩니다. 정확한 비용은 내원 상담 시 안내드립니다.
수치 하나를 읽더라도 어떤 조건에서 나온 것인지를 함께 확인하는 것이 중요합니다. 얼굴이 처졌다면 시간부터 헤아려 주시길 바랍니다.
지금까지 이비안한의원 대표원장 민예은이었습니다. 감사합니다.
본 게시물은 의료법 및 의료광고 심의 규정을 준수하여 작성된 건강 정보이며, 특정 치료의 효과를 보장하지 않습니다. 치료 반응과 회복 정도는 개인에 따라 차이가 있으며, 증상과 치료 방법은 진료를 통해 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.